Något som ofta förvånar mig lite är folks uppfattning om vad ett katthem är.

Många verkar tro att det är ett gulligt ställe där man pysslar med katter: ger mat, gosar, leker. Och kanske inte så mycket mer? "Allt är i rosa". En del tror också att man kan lämna in upphittade katter där, eller katter som man har tröttnat på - bara så där. Att det alltid finns en plats och en famn som väntar. Ja, en del tror t om att man kan lämna in grannens katt där, om man har tröttnat på katten ifråga.

Andra har kommit lite längre i sin förståelse för vad katthem sysslar med, och inser t ex att katterna kan vara sjuka när de kommer dit, och att katterna kan behöva få komma till veterinären ibland. Kanske skänker de t om en liten slant till veterinärvård, eller lite kattmat som de har fått över där hemma.

Färre inser vidden av det djurskyddsarbete som pågår på katthemmen. En aldrig sinande ström av katter, ofta i dåligt skick. Galet höga kostnader för veterinärvård. Brist på volontärer. En situation där man både ska hinna med att sköta om katterna och hinna samla in pengar till verksamheten (allt på ideell basis). Kontakter med polisen. Kontakter med länsstyrelsen. Kontakter med veterinärer. Kontakter med djurägare (blivande kattköpare, kattägare som vill bli av med sin katt, människor som lever i misär med sina katter men som vill få behålla katterna o s v).

Det handlar mycket om att lära ut kunskaper om katter, utbilda nya volontärer, planera schemat för volontärerna så att katterna blir ordentligt omhändertagna. Det kan handla om att ägna timmar/dagar/veckor/månader åt att fånga in katter (utefödda kattungar, kattmammor, sjuka katter, skadade katter, skygga katter, katter i alla möjliga eländiga miljöer o s v).

Det kan handla om att prioritera vilka katter som måste in nu, och vilka som tvingas vänta ytterligare lite. En akut-telefon eller akut-mejl där det dagligen droppar in nya ärenden. Alla ärenden har man inte resurser att lösa.

Det kan handla om stora nätverk av jourhem, där man måste hinna ha koll på varje katt, och t ex kunna ordna för katten när familjen ska iväg på semester. Det handlar om socialisering av katter, och att hinna se varje katt och möta kattens behov. En massa administration. Visning av katter. Hinna kolla så att det blivande hemmet verkar vara OK o s v.

Visst finns det "gulliga" stunder, med gos och kel och lek. Men det handlar ffa mycket om att städa, tvätta, diska och andra viktiga rutiner (t ex för att förebygga smittspridning). Om att hinna med det mest basala. "Mår alla 50 katterna bra idag?"

Det händer också att t ex en kattägare med djurförbud dyker upp och kräver att få tillbaka sin katt. Kanske t om vill frita sin katt. Där volontärer/katthemspersonal blir knuffad. Då polis får tillkallas. Perioder då man kanske behöver ha extra koll innan man öppnar dörren till katthemmet när det ringer på dörrklockan. Ja, det är förstås inte det vanliga, men sådant händer.

Vad jag vill ha sagt är att katthemmet inte enbart är en "fristad" för katter. Det är samtidigt en del av samhället, där man får se en (hel) del av samhällets baksidor stundtals. Det görs ett jättejobb där, vilket få verkar förstå vidden av. Det handlar i väldigt hög utsträckning om djurskyddsarbete. Här och nu. Jag önskar att fler förstod det. Att katthemmen kunde få en bättre situation: t ex att de slapp kämpa så för sin ekonomi.

Och nej, man kan INTE köra grannens katt till katthemmet för att katten "är besvärlig". Då gör man sig skyldig till stöld av katten. Man ska ö h t aldrig komma med en katt till katthemmet utan att ha ringt dit och kommit överens först. Katthemmen har som regel fullt, och kö in. Tar de emot fler katter än de har tillstånd för så riskerar tillståndet att dras in. Då kan ingen katt längre få hjälp.